Rabat een stad vol verrassingen

Dag 38 Een kille zeewind zorgt voor een lagere temperatuur. Slechts 16 gr Celsius als wij om 7 uur opstaan. Om 9 uur staat de comfortabele touringcar, waarin wij gister naar Casablanca zijn gereden, gereed voor de ingang van de camping voor een bezoek aan Rabat: de bestuurlijke en politieke hoofdstad van Marokko. Rabat heeft geen mogelijkheid voor overnachting met de camper. Vandaar dit program. Via de autosnelweg ongeveer 2 uur rijden. Het is rustig en stil in de bus: een prima gelegenheid om op het gemakje te acclimatiseren. Kennelijk voor iedereen een prettige manier om deze ochtend van start te gaan. Uitputtingsslag??? Bijkomen van de hitte en impressies van de afgelopen weken door wat weg te soezen, gedachten te laten vervloeien door je heerlijk te laten rijden. Rabat, gelegen aan de Atlantische kust, kenmerkt zich door koepels en minaretten, brede avenues en groene open ruimten met zicht op de aan de overkant van de Rivier Bou Regreg gelegen oude stad Salé, de oude << Kaperrepubliek Bou Regreg>>. Deze twee zustersteden hielden zich in het verleden bezig met piraterij en waren indertijd grote rivalen. Via de boulevard nemen wij een kijkje bij het Koninklijk Paleis , nu het onderkomen van de Marokkaanse regering en het Hooggerechtshof, waar de wacht wordt vervangen, om even later wederom aflossing van de erewacht van de Koninklijke garde gade te slaan bij het Mausoleum van Mohammed V, vader van de Marokkaanse onafhankelijkheid. Prachtige tenues, mooie mannen en fraai opgetuigde paarden. Het Mausoleum is een majestueus complex: opgetrokken uit wit Italiaans marmer, een twaalfkantige koepel met stalactieten van beschilderd mahoniehout, veelkleurige zellijtegels, zandsteen uit Salé, marmeren friezen en glas in loodramen. Geperforeerd en gegraveerd koper verwerkt in kandelabers, hekwerk en geel koperen bollen op de koepel, wat duidt op een heiligdom of religieus gebouw. Twee mannen zijn druk bezig het koper te poetsen. De Hassantoren, die nooit afgebouwd is op de geplande hoogte van 80 meter, prijkt al meer dan 800 jaar op deze heuvel naast de onvoltooide en door een aardbeving verwoeste moskee tegenover het Mausoleum met zicht op Salé. Mohammed V ging op de Hassantoren voor in het eerste vrijdaggebed na het uitroepen van de onafhankelijkheid van Marokko. Hierna bezoeken wij de Oudaïa-kasba in het noorden van de stad, deels omsloten door wallen uit de Almohadische tijd met de mooie monumentale poort Bab Oudaïa, waar fraai gestileerde jakobsschelpen in de ornamenten zijn verwerkt, welke onze fietstochten richting Santiago de Compostela in herinnering brengen. De temperatuur is in de loop van de ochtend opgelopen. Rond 25 gr Celsius met bij tijd en wijle een zeebries, wat Rabat aangenaam vertoeven maakt. Een enorm contrast met de hitte tijdens ons bezoek van Marrakech! Wij wandelen naar het passeren, welke herinnert aan de vestiging in Rabat van gevluchte Moren uit Andalusië, die in 1610 door Filips III Spanje werden uitgezet. Staande voor de Bab Oudaïa zien wij aan de overzijde van de straat een van de toegangen tot de medina voor ons liggen. Schrijnwerkers zijn bezig een prachtig bewerkte deur en kast in elkaar te zetten. De straten zijn overdekt om de zonwarmte buiten te houden. Efficiënte overdekking in de vorm van een latwerk met biezen of palmbladeren en zelfs soms een glazen dak. Aan weerskanten liggen de winkeltjes van handelaars en ambachtslieden. Het wemelt er van de mensen, die afkomen op de uitgestalde waren in de kleine winkelpanden: gebruiksvoorwerpen, groente, fruit, een breed assortiment etenswaren, specerijen, kleding, schoenen, kunstnijverheid en dieren, zoals kippen, schapen en soms muilezels. Tussen de winkelende menigte wringen zich de mobiele handelaren door, die bananen, brood en een soort krakelingen vanaf hun fiets, een trekkar of een blad op hun hoofd gedragen, trachten aan de man of de vrouw te brengen. Typische lekkernijen als Harirasoep, vlees of vis aan een spies of een stoofschotel in een tajine worden in stalletjes of restaurantjes veelvuldig aangeboden. Evenals in Nederland geldt hier: waar veel Marokkanen eten steekt de kwaliteit vaak met kop en schouders er boven uit, alhoewel het prijskaartje duidelijk meebepalend is. Op je gemakje alles aanschouwen is een heerlijk avontuur! Voldaan nemen wij afscheid van de souk en zoeken een restaurant waar wij onze benen kunnen strekken en de lunch kunnen gebruiken alvorens de bus ons terugbrengt naar Mohammedia. Een druk bezocht trendy restaurant, waar wij een goed gevoel over hebben. Het is een prima keuze: een heerlijke lunch! Wij nemen afscheid van een mooie stad. Soezerig laten wij ons terugrijden. Op de camping wacht nog een klusje voor Jan: de watertank natrekken, omdat deze wat los getrild is door het wegdek vol gaten op de route naar deze stek. Als wij gaan slapen is het kwik terug op 19,8 gr Celsius. Prima voor een goede nachtrust!